从公元五世纪至公元六世纪，克孜尔石窟进人盛极时期，洞窟数量增加，规模雄伟，这一时期出现了方形窟．各类洞窟呈排列组合形式。壁画主要聚集在中心柱窟，出现了很多新题材。券顶中央天相图趋向简约，券顶侧壁主要绘菱格因缘故事。主室前壁窟门上部，出现初转法轮和降魔伏鬼等佛传题材。后室和左右甬道侧壁，出现新题材和新格局，内容显著增加，如佛从三道宝阶降世间、第一次结集和八王分舍利等。立佛像成为主要题材。新题材里千佛形象的出现和本生题材的锐减，说明大乘佛教已经传人龟兹地区。盛极时期的费孜尔石窟，其艺术风格有极为鲜明的民族和地区特色，人物圆脸、小眼，五官汇集于脸部中央，这种造型曾对敦煌产生过很大影响。
◎敦煌莫高窟
早期敦煌莫高窟艺术，可以划分为两大阶段，呈现出两种大相径庭的艺术风格，这便是十六国（北凉）北魏前期的西域风格和北魏晚期、西魏、北周时期的中原汉地风格。
