民国时期的纪录片为数不少,且具有观赏性,其题材很广泛,从风景、名人、社会活动到战争,应有尽有。
名人纪录片,较为著名的有《孙中山》、《孙传芳》、《吴佩孚》、《冯玉祥》、《中国人民领袖毛泽东》等。风景纪录片则有《西湖风景》、《庐山风景》、《长江名胜》、《北京名胜》、《上海风景》、《南京名胜》、《神秘的西藏》等。纪录社会活动的影片也不少,如《强行剪辫》、《国民大会》、《沪太长途汽车游行大会》、《中国国民党全国代表大会》、《游艺大会》、《天主教大弥撒》、《新政治协商会议筹备会成立》等。内容为战争的纪录片有《武汉战争》、《抗日血战》、《十九路军血战抗日》、《北伐大战史》、《长城血战史》、《空军战绩》等。此外,还有体育纪录片,如《全国运动大会》、《中外足球比赛》等。
由于民国时期的影片如此之丰富,观众又很多,这就很自然出现了一些明星与影迷。而他们的出现,又促进了电影这一重要的公众娱乐活动的普及。
除电影外,跳舞与看话剧也逐渐成为重要的公众娱乐活动。
在城市地区,随着西风的强力熏染,交际舞已较为流行,成为中上层人士重要的娱乐方式。当时,一些大饭店不仅经常举办舞会,而且还通过各种方式加以宣传,如北京六国饭店的大门口,就长期贴着赞美交际舞的春联“以安宾客,以悦远人”。为满足客人的需要,各饭店还招募大量舞技上佳的舞女,对于不会跳的人进行辅导,对于羞怯的宾客则进行鼓励。