章老师现在只是一名讲师。他也是工农兵学员出身，这样的身份让他尴尬，有一阵嚷嚷着工农兵大学生的学历不承认了。他和李红梅共同复习，又考了一次，总算过关了，但他们的学历，仍值得怀疑，先是别人开始瞧不起工农兵大学生，后来，渐渐地，他们自己也开始怀疑自己了。讲起自己的身份，自己都感到脸红。
如果这么论资排辈的话，再有十年的时间，章老师也分不上房子，那样的话，他们只能住在烟熏火燎的筒子楼里。这样的处境让他们感到难堪。
当大家过着一样的生活时，便觉得命运是公平的，没有什么。就像李红梅当初插队，后来又上大学，最后住进筒子楼里，她甚至觉得自己已经很幸运了，所以她感到满足了。现在一不留神，自己的生活却被别人落下了，她的心境便可想而知了。
她在附属医院外科当医生，处境也并不美妙，直到现在，她的名分还只是名助理医师，别说大手术，就像阑尾炎这样的小手术都轮不到她的份，她只能给别人当助手，别人做完手术，自己缝合一下，或者查查病房什么的。
医院已经改革了，每个人的收入和自己的职称以及做了多少手术挂钩。这样一来，李红梅的收入就和那些主治医生拉开了距离。那些主治医生，有时一个月能拿到近千元，而自己呢，除了有些夜班补助之外，就剩下那点死工资了，加在一起也就是几百元。
