淳熙十六年（1189年）二月，金国世宗皇帝病死，他的孙子完颜璟继承了帝位，是为金章宗。按照隆兴协议，年过花甲的孝宗需要向年仅21岁的金章宗自称侄，孝宗不愿意见到这种尴尬局面，就把皇位禅让于太子赵惇，自己退居重华殿，做起了太上皇。
赵惇即位后，其妻李氏被封为皇后。李氏嫉妒、霸道，与孝宗关系不好，在当上皇后之后，常常在光宗赵惇面前离间他们父子，致使孝宗父子关系日渐疏远。孝宗独居于重华殿，有时候想见见自己的儿子，都因为李皇后的阻挠而无法实现。孝宗为此闷闷不乐，身体每况愈下。绍熙五年（1194年）六月，孝宗病逝于重华殿，享年68?岁。直到他死，光宗赵惇也没有去看他。孝宗死后，葬于永阜陵。
光宗赵惇
□宋光宗档案
生卒年：1147～1200年
父母：父，孝宗赵昚；母，郭皇后
后妃：李皇后、黄贵妃等
年号：绍熙
在位时间：1189～1194年
谥号：慈孝皇帝
庙号：光宗
陵寝：绍兴崇陵
性格：懦弱，愚蠢，刻薄寡恩
宋光宗赵惇，孝宗第三子，母亲郭氏。淳熙十四年（1187年）十月，高宗驾崩，孝宗十分伤痛，无心朝政，打算将皇位禅让给太子赵惇，但由于大臣的极力劝阻，这才作罢。两年后，金朝皇帝驾崩，新帝即位，年仅21岁，依照协议，孝宗需向比自己年轻许多的金帝称叔。孝宗不愿意见这种局面，于是以倦于政事为借口将皇位禅让给赵惇，是为宋光宗。
