注意大多数
当我们说一个群体中的大多数拥有某些特征的时候,请记住,大多数只是意味着超过一半。它有可能代表51%,也有可能代表99%。请尽可能地问具体的百分比。
比如说这里有一个事实,对于世界上所有的国家来说,大多数妇女都会说她们对于避孕的需求得到了满足。这一点对我们来说意味着什么呢?它意味着几乎每一个人吗?或者它意味着比一半多一点点?在不同的国家,这个比例的差距是巨大的。在中国和法国,96%以上的女性表示,她们的避孕需求得到了满足。在这两个国家之下的是英国、韩国、泰国、哥斯达黎加、尼加拉瓜、挪威、伊朗和土耳其,有94%的女性的需求得到了满足。但是在海地和利比里亚,这里所说的大多数,仅仅意味着69%;在安哥拉,它意味着63%。
注意极端案例
我们应当注意用极端案例来以偏概全的情况。化学恐惧症就是一个很好的以偏概全的例子。由于人们对某些极端案例,比如某些有害的化学物质的恐惧,导致人们害怕所有的化学制品。但是请想一想,我们周围的所有东西都是有化学成分的,无论是全天然的东西还是工业制品。有一些化学制品是我非常喜欢的,而且是生活中不可或缺的。比如肥皂、水泥、塑料、清洁剂、厕纸和抗生素。如果某些人给了你一个例子,然后试图向你说明这个例子的结论适用于整个类别的话,你应当让他举出更多的例子。或者你可以问他能否举出一个反例来得出相反的结论。就用上面的例子,如果你发现了一个不安全的化学品就说所有的化学品都是不安全的话,那么是否也可以认为只要你可以举出一个安全的化学品的例子,就能得出结论说所有的化学品都是安全的呢?