他的那些工友不论年纪大小都喜欢在晚上出去喝酒、聊天、打牌，每次他们叫他去时，他总是腼腆地笑一笑，继续看自己的书。马克·吐温每天都要接触大量的报纸，他很喜欢看报纸上搞笑的短文，每次看这些短文的时候，他总是会想起发生在自己周围的一些事，他觉得这些短文很贴近他的生活。由于晚上经常看书到很晚，因此他经常累得趴在桌子上就睡着了，而送报的工作却要求他每天都要起得很早。
这天早上，工友看到他又趴在桌子上睡觉，知道他肯定是一晚上又没好好睡觉。于是，上前拍着他的肩膀把他弄醒，谁知，他换了个姿势继续睡了，嘴里还嘟囔道：“别吵我看书。”工友气得吼他道：“别看书了，该开工了。”也有一些年长的人看他这么疲累，很不理解他为什么这么做，于是劝他道：“你还是安安心心地送报吧，干我们这一行的人一辈子也就是混口饭吃，把自己弄得那么累，值得吗？看那么多的书有什么用呢？最后，你还不是和我们一样？”马克·吐温理解他们，但他却知道，自己不会一辈子当个送报员。
后来看书看得多了，他就想，既然报纸上写的这些小事都是我们生活里发生的事情，那我为什么不把我见到的有意思的事也写一写，给他们投稿呢，于是他开始有意识地模仿报纸上自己喜欢的文章创作了。马克·吐温的努力没有白费，老板见他那么好学，读的书那么多，就让他当了排字工人，这样他的阅读面就更广了。