反过来，人们对政府的干预行为又开始发生了普遍怀疑，都要求限制甚至取消政府的干预。政府的全面干预不仅造成了“滞胀”并行的局面，而且导致了政府施政成本的增加和效率低下。机构的臃肿造成了效率低下、严重的官僚主义和政府财政困难，使官僚制弊病暴露了出来。因此，20世纪80年代开始，首先在英美，然后是全球都进入了行政改革的阶段。
八、全球性行政改革运动
这一运动以1979年英国首相玛格丽特·撒切尔上台为标志。整个20世纪80年代，英国采取一系列改革措施：发起了反对浪费和低效益的运动，对政府的有关项目计划和工作进行效率审计；实行大规模的私有化，将主要国有企业卖给私人；对地方政府预算开支实行总量控制；要求所有地方公共建设面向公共部门与私营部门进行公开竞标。
英国政府把公共服务职能从政府中分离出来，成立半自治性的执行局来承担这种职能。在谈判的基础上，就该局应完成的任务及其在运行方面的灵活度达成协议，也就是绩效合同。继英国之后，随着澳大利亚和新西兰的两国工党分别于1983年和1984年上台执政，两国也开始了大刀阔斧的公共行政改革。
