“吗”用于疑问句，“么”用于陈述句。“么”现代汉语中又常作“嘛”。如：
（67）“这个嘛，”我松开马青，在屋里踱起步，一手食指按着腮帮子，“这事可得研究一下了。你有著作吗？”（王朔《一点正经没有》）
说到语音分化衍生出新语气词，这里再以老派湘语邵阳方言的“咱”为例。
语气词“咱”的前身是语气词“著（着）”，而语气词“著”又源于附着义动词“著”，大致出现于唐代。如：
（68）道安答曰：“汝缘不会，听我说著。”（《敦煌变文·庐山远公话》）
（69）裴对曰：“若怪即曳向下著。”（唐·赵璘《因话录》卷五）
这类“著”，主要表“命令、劝勉语气”。同时，表强调、确认的“著”唐代也出现了。如：
（70）恶业是门徒自造著，别人不肯与你入黄泉。（《敦煌变文·太子成道经》）
先秦以来还有一个表提顿、作话题标记的“者”，因为与“著”语音近似，唐代以来也慢慢沾染了“著”的祈使、强调语气，同时还可以指向说话人自己表尝试；元代以来又衍生出“咱”字。关于这个问题，吕叔湘的论述颇为精彩：“‘著’字从‘者’得声，二者之音当相近似，而促舒有间。官府文移，有所晓告，率用‘者’字……宋承唐例，亦皆用‘者’，多见载籍……至于一般告语，则宋人参用‘者’、‘著’二字，而以‘著’为多；金元‘者’字转胜，又别增‘咱’字。”[21]因而，“可知‘著’、‘者’、‘咱’三字之为用尽同”。元代时，“著”“者”“咱”等就可以分别表祈使（催促）、强调，也可以针对说话人表尝试。关于“著”，请参见第四章第七节，此处略举“者”与“咱”字数例。