传令兵出来将盗跖的话告诉孔子。孔子又说:“我与柳下季是好朋友,希望叩见将军尊容。”
传达兵又进去了,一会儿出来说:“进来吧。”
孔子急忙进到盗跖的住所,小心翼翼地叩头拜见。拜毕,孔子抬头发现盗跖正愤怒地看着自己,只听盗跖喊道:“孔丘!过来!你所说的不合我意。在我这里,向来是顺吾意则生,逆吾意则死!”
孔子说:“你先我听说!凡天下之人有三德。身材高大,相貌美好,少长贵贱,见而悦之,为上德;知通天地,辩雕万物,为中德;勇悍果敢,聚众率兵,为下德。人若具备三德之一,就可以南面称王。现在将军兼此三德,尤其是将军身长八尺二寸,面目有光,唇如激丹,齿如齐贝,而名为盗跖,我为将军感到羞耻。将军如果能够听我的话,去掉盗之名,实行仁义,我情愿南使吴越,北使齐鲁,东使宋卫,西使晋楚,让各国给您修建方圆数百里的大城,分给您数十万户之邑,尊将军为诸侯。然后各诸侯国罢兵休卒,供祭祖先。这样,将军就可以成为圣人。”
盗跖一听,大怒道:“孔丘,我告诉你,那些可以用利禄来规劝、可以用言辩来谏说的人,都是愚陋之徒,我柳下跖不是那样的人。我身材高大,相貌美好,人见而悦,是父母所生,即使你孔丘不说,我自己心里也明白。而且我听说:喜欢当面奉承人的人,也喜欢在背后诋毁人。今天你用大城万民来规劝我,不是将我作为愚陋之徒吗?大城万民难道能长久保持吗?城之大者,莫过于天下。尧舜都曾经富有天下,而他们的子孙却无立足之地。商汤周武被立为天子而后代绝灭。这难道不是因为他们所占有的权势与利禄太大,而招来了别人的争夺吗?”