“丝绸之乡”江南地区,在明朝末期手工业发展到相当的高度。这一方面是贸易促进的成果,同时也为中转贸易奠定了基础。葡萄牙人甚至按照特殊需要在中国定制货品,规定出丝绸的宽度、长度、花样、重量,进行制作,以适应欧洲的市场需要。
福州在元朝时还是一座普通城市,实力、地位远远落后于同省的泉州。明清选它作为专门对琉球贸易的关口,福州迅速繁华起来。而泉州因为海禁,更因为没有被选定为朝贡贸易的接待地点,地位最终被福州超越。可见,朝贡贸易参与了中国发展进程的塑造。
朝贡贸易的巨大利益是维系古代东亚国际关系的重要因素,中国也分享到了贸易利润,却人为忽视了经济因素对朝贡体系的重要作用,主要关注政治、思想内容。中国的史书极少记录朝贡贸易内容,忽视了或者说不愿意正视朝廷幌子下生机勃勃的贸易活动。因为对于中国朝廷来说,营造“万邦来朝”的盛世景象才是目的。
| 扩展思考:朝贡幕后 |
1.对于“朝贡体系”的争论由来已久。大家达成的共识有:(1)中国在古代东亚的国际体系中起着主导的作用。承认与中国的“宗藩关系”并向中国纳贡是与中国交往的前提。(2)朝贡是这一国际体系的重要内容,所以多数学者称之为“朝贡体系”。(3)从现实角度说,朝贡体系是当时国际力量对比现实在政治上的反应。中国一家独大,周边国家向中国朝贡。(4)朝贡的形成与发展是与农业社会的需要和现实紧密相连的。何芳川老师认为农业社会对稳定的需求深刻反映在了朝贡秩序上,农业文明是体系的基础。(5)儒家学说贯穿了整个朝贡体系。(6)中国和朝贡国的关系不平等。你认可这些特点吗?