王子于陆子“心即理”之外,又援用孟子的“良知”说,自己引申一句口号——“良知即天理”。即谓心即理,又说良知即天理,则“心即良知”了。心既是良知,则心无不善,而心性为一,故性无不善;于是心、性、理、良知等名词皆成了一件东西,不过所说不同,故命名各异。如果要分别这些名词,还是引王子自己的话来解释。他说:
性一而已;自其形体也谓之天,主宰也谓之帝,流行也谓之命,赋于人也谓之性,主于身也谓之心。(《答学生陆澄》)
知是理之灵处,就其主宰说便谓之心,就其禀赋说便谓之性。(《答学生惟乾》)
良知是天理之昭明灵觉处,故良知即是天理。(《答学生欧阳崇一》)
就以上三段,我们总结起来:心是一种浑体,廓然大公、寂然不动的浑体。但是极其灵觉,一感便通;极其昭明,无物不照;极其广大,无远不届。就此浑体之本身说谓之性;就其能够作吾人的精神主宰说谓之心;就其昭明灵觉处说谓之知;就其纯粹至善说谓之良知;就其动静咸宜、自然恰当之点说,谓之天理——其实只是一个心。