[13]平安时代也有净土思想的盛行，但仍附属于他宗的地位，直到法然上人（1133—1212）时，净土宗方告独立，是为日本净土宗开祖。法然上人因读善导的《观无量寿经疏》及源信的《往生要集》而归命念佛，他强调“往生之道，念佛为先”，大力提倡称名念佛。由于简单易行，便迅速扩展开来，但为当时保守教徒所非议。法然著有《选择本愿念佛集》，门下弟子很多，并各自成派立宗，其中亲鸾开出净土真宗，一遍开出时宗，迄今仍为日本佛教的大宗派，可见法然对日本佛教影响之大。
[14]荣西禅师于仁安三年（1168年）入宋，至天台山求法，得天台新章疏三十余部。文治三年（1187年）再次来华，登天台山，学习临济宗黄龙派的禅法。建久二年（1191年）归国，始行禅规，道俗满堂，遂于筑前博德建立圣福寺，这是日本禅寺的创始，后世尊其为日本禅宗开山祖师。他主张天台、真言皆是禅者应学之教，于京都开创建仁寺，作为台、密、禅三宗兼学的道场，并融和三宗而形成日本特色的临济宗。又因师精通饮茶养生法，撰有《吃茶养生记》，为日本茶道的肇始。
