中国人并不缺乏智慧与耐心，同时具备务实和乐观的天性，他们在这些方面都表现得非常杰出；诚信与良知才是他们真正缺少的品质。有不少中国的官员禁不起诱惑，腐败堕落，以为只有“天知，地知，你知，我知”，因而永远也不会为此受到惩罚。中国的官员有几人能够抵制来自家庭的压力，不任用自己不称职的亲戚？只要一想到这种来自内部的压力所带来的后果，恐怕任何一个中国人都会就范，对此也就不足为怪了。中国人会对建立在这样一种现实情况下的理论上的道德作何感想呢？结合现实当中所看到的各种关系在中国行政、军事和商业中实际占有的重要地位，我们还会对中国的看门人与警察的不忠感到奇怪吗？
当然，我们完全可以通过中国人的帮助来认清中国社会真实的道德现状，尽管常会遇到他们试图掩盖自身与友人缺点的情况，但对本民族特性的弱点却表现出一种坦诚的态度。中国人对自己人的描述，常常会让我们联想到卡莱尔所写的《普鲁士腓特烈大帝史》中的一段对话。腓特烈大帝对手下的一位督学非常宠信，时常与他谈话，并对谈话的内容感到非常满意。这一天君王向他询问道：“苏尔泽先生，你那些学校的近况如何？你的教育事业还算顺利吧？” “当然，还不赖，陛下，这几年好多了。”苏尔泽先生答道。“这几年？对此应该作何理解？” “陛下，因为过去的观念认为人生来就是恶的，因而制定了非常严厉的校规；但现在我们意识到这一观念的错误，人生来应该是向善的，因而学校采取了较为宽容的做法。” “人性向善？”腓特烈大帝摇着他那颗苍老的头颅，苦笑道：“唉，亲爱的苏尔泽，看来你还未真正了解这些该死的人类。”