耿十八不知道自己已经死了。他出门看见有十多辆小车,每辆车上都坐着十个人,最后看到一张写满了名字的方纸贴在车上。赶车的人看见了耿十八,便催促他赶快上车。耿十八看见车中已有九个人了,算自己正好是十个,又看了一眼纸单上,排在最后的正是自己的名字。车子匀速地走着,发出震耳的响声。耿十八自己也不知道这是往哪里去。
不一会儿的工夫,车队到了一个地方,听人说:“这里是思念家乡的地方啊。”听到这话,耿十八心里直犯疑惑,又听那赶车的谈话:“今天铡了三个人。”耿十八听后大吃一惊。再仔细听赶车人的对话,说的全都是阴间的事,于是才恍然大悟:“我这岂不是做鬼了吗!”耿十八马上想到家中,没有什么可挂念的,只是自己的老母亲年纪大了。妻子改嫁之后没人侍奉老母亲,想到这里,耿十八不觉泪如雨下。又过了一会儿的工夫,耿十八看见一座高数丈的台子,上面有很多游人。有扛着枷、戴着镣的人哭哭啼啼地上台下台,听人说这里便是“望乡台”。