慈禧的脸上这次慢慢露出笑意，抬抬手，“难为你有这份孝心。让他们都起来吧！”
有太监便高声喊起！满院子的人才都起了身，谢老佛爷，谢过皇上。兆龙趁着这抬眼的空儿，好好打量下，才算真正见过慈禧太后和光绪皇帝。
又见御膳房的总管太监凑到李莲英的耳旁，小声嘀咕了几句，他点点头，上前禀告，说是鸡汤已经熬好了，请太后和皇上品尝。
当下，便有十个戴着白套袖的太监过来，把十个砂锅端到一边去，然后，每个锅里舀一些鸡汤放在黄釉盘碗里，又把青玉柄金羹匙搁在旁边，依次端过去。
姜炮仗等三名总管太监伙同三名司膳太监以及两名尚膳、两名庖长（总厨），一共十人，作为评判，各端了一碗候在一旁，先一一从御碗里舀了一勺，放进自家碗里，品过汤味的优劣，方才让传膳的老太监端去给慈禧和光绪。
兆龙看得清清楚楚，有四份鸡汤被刷下了。自己的被选中，还排在第二位，一颗悬着的心悠悠落了地。第一道汤自己因为耽搁了工夫，所以心里没底，如今侥幸过关，剩下的一菜一饭可就有十足的把握了。
光绪和慈禧此时已经系上黄色的怀挡（挂在胸前，防汤饭沾污衣服），上面绣着八仙祝寿的图案。他们每碗只尝一口，光绪喝的正好是兆龙熬的，细细品咂了下，对慈禧说，“皇爸爸，这鸡汤熬得委实好，让他们再连汤带肉弄些，您尝尝可好？”
