孔子说小人最难相处，过于疏远则怨恨你，过于亲近则不尊重你。老子提出的办法是“不仁”：既不疏远也不亲近，把小人当成刍狗一样对待，绝无偏好。没有偏好，才更接近真理。有了偏好，就等于有了立场。立场，无论善恶，都很难客观。
第六章 只有向死而生，才能不负此生
原文
谷神不死①，是谓玄牝②。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤③。
注释
①谷神不死：谷，山谷，取其虚义，指道之体；神，玄妙莫测，指道的作用，谷神就是道之体用，就是道，道是无生无死的。还有说法，谷神是谷物之神，引申为生育之神，或认为是溪谷之神，象征女性生殖器。河上公则说：“谷，养也。人能养神则不死。神谓五藏之神，肝藏魂，肺藏魄，心藏神，脾藏意，肾藏精与志。”
②玄牝：玄，微妙；牝，母体。它是生命之源。刘骥说：“玄，天也；牝，地也。”朱熹说：“玄是妙，牝是有所受而能生物者。”黄茂材说：“玄者，妙道之门；牝者，生物之祖。”
③绵绵若存，用之不勤：绵绵，相继不绝，绵绵若存，形容不死之道。勤，尽的意思。
